Zum Bearbeiten zylindrischer Flächen an Werkstücken werden Drehmaschinen eingesetzt. Diese Drehmaschinen sind Werkzeugmaschinen. Ihre Bezeichnung erklärt sich daraus, dass zur Bearbei­tung eines Werkstücks an der Maschine Werkzeuge benötigt und eingesetzt werden.

Drehen ist ein Spanen mit kreisförmiger Schnittbewegung. Meist führt das Werkstück (Drehteil) die Drehbewegung aus, das einschneidige Werkzeug ist eingespannt und wird an der zu bearbeiten­den Fläche entlanggeführt. Erfolgt die Werkzeugbewegung (der Vorschub) längs der Drehachse, so spricht man von Längsdrehen (Langdrehen), erfolgt sie quer zur Drehachse, von Plandrehen.